期货中的保证金是指投资者在进行期货交易时需要预先支付给期货交易所的一笔资金，用于保证投资者履行合约义务和承担风险。保证金的支付是期货交易的必要条件，也是保证交易正常进行的重要手段之一。

保证金在期货交易中起到两个主要的作用。首先，它作为交易所对投资者履行合约义务的保障。当投资者持有合约头寸时，如果市场价格不利于其头寸，交易所会要求投资者追加保证金，以确保其能够继续履行合约。如果投资者无法及时追加保证金，交易所有权强制平仓，即将投资者的头寸强行平仓以保护市场的稳定。

其次，保证金也用于控制投资者的风险。投资者在进行期货交易时，只需要支付合约总价值的一部分作为保证金，这样可以放大投资者的资金利用效率。通过保证金的杠杆效应，投资者可以以相对较少的资金参与更大规模的交易，从而获得更高的投资回报。然而，保证金也存在风险，因为杠杆效应同样会放大亏损。如果市场价格不利于投资者的头寸，保证金可能会被消耗殆尽，导致投资者亏损甚至爆仓。

保证金的计算方式通常由交易所制定，具体金额和比例会根据不同的合约品种、交易所规则和市场波动性等因素而有所不同。投资者需要在交易所指定的时间内缴纳保证金，可以通过银行转账或者交易所指定的支付渠道进行支付。保证金通常以货币形式存放在交易所的专门账户中，与投资者的其他资金隔离，确保安全性和透明度。

总的来说，保证金在期货交易中起到了重要的作用，既保障了市场的稳定运行，又能够提高投资者的资金利用效率。投资者需要了解和掌握保证金的计算方式和支付要求，并注意合理控制风险，以确保期货交易的顺利进行。