远期和期货是金融市场中常见的两种合约交易形式。它们之间有很多相似之处，但也有一些重要的区别。

远期合约是双方约定在未来某一特定日期进行买卖的合同，价格和交割日期都是事先确定的。远期合约由买方和卖方私下达成，没有中间商和市场监管机构的介入。远期合约的灵活性较高，可以根据双方需求进行定制，但也存在双方履约风险。

期货合约是在交易所上市交易的标准化合约，包括价格、数量、交割日期等都是固定的。期货交易所担任中介角色，对合约进行统一管理和监管，保证交易的公平和透明。期货市场具有高度流动性和透明度，能够提供更广泛的参与者和更多的交易机会。

远期和期货之间的关系在于它们都是衍生品市场中的重要形式，都是为了对冲风险、进行投机或套利目的而进行的交易。远期合约可以看作是期货合约的一种私下定制形式，而期货合约则是远期交易市场的标准化形式。二者都具有风险管理和投资增值的功能，为投资者提供了多样化的选择。